El pasado 23 de marzo, se ha celebrado en Madrid, la 52º reunión del Grupo Técnico del Protocolo de Vigilancia Radiológica, en la que participaron representantes del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA), las asociaciones sectoriales UNESID, FER y FEAF, grandes empresas recicladoras de metales y sindicatos mayoritarios.
Tras más de 24 años, el Protocolo de Colaboración sobre la Vigilancia Radiológica de los Materiales Metálicos, de carácter voluntario, sigue siendo el referente mundial sobre la gestión de fuentes radioactivas extraviadas (huérfanas) y otros materiales radioactivos que se mezclan en los circuitos de chatarra de forma inadvertida y se escapan del control regulatorio.
Gracias a una estrecha colaboración entre todos los implicados: Regulador/Supervisor, Administraciones, gestor de residuos radioactivos, representantes de los trabajadores, y toda la cadena del reciclaje, se ha logrado crear, a lo largo de estos años, un creciente conocimiento compartido, lo que ha hecho cada vez más fuerte el Protocolo y se ha logrado retirar de la circulación más de un millar de materiales diversos con contaminación natural elevada (NORMs) u otros materiales radioactivos de menor relevancia (pararrayos antiguos, Detectores Iónicos de Humos, pinturas luminiscentes con radio, material contaminado…) y fuentes huérfanas.
Desde abril de 2020, con la publicación del RD 451/2020 de fuentes huérfanas, se impuso legalmente a las empresas de reciclado metálico una serie de obligaciones en materia de vigilancia radiológica, lo que ha contribuido al incremento significativo de las instalaciones inscritas en el protocolo, en los años 2021 a 2023. En la actualidad son ya más de 200 empresas adscritas al Protocolo, de los sectores siderurgia, recuperación, producción de metales no férreos y fundición de metales.
